Si vous avez déjà fait le coup du tunnel sous la Manche, vous savez que c’est rapide, efficace… et un peu triste. Pas de mer, pas de vent, juste un tube. Le ferry pour l’Angleterre, c’est tout le contraire. Vous voyez les falaises s’éloigner, vous respirez l’iode, et parfois vous arrivez même à vous détendre un peu. Que vous partiez de Paris, de Lille ou de plus loin, il existe plusieurs façons de traverser, et franchement, le choix change complètement l’ambiance du voyage.

Les routes qui marchent vraiment bien

Le plus connu, c’est la traversée courte entre Calais (ou un peu plus loin à Dunkerque) et Douvres. Comptez 1h30 à 1h40 de mer, et des départs qui tournent presque toute la journée, parfois jusqu’à 20 ou 25 par jour selon les compagnies. C’est l’option express si vous êtes pressé, si vous allez vers Londres ou le Kent, ou si vous voulez juste minimiser le temps passé sur l’eau. P&O Ferries, DFDS et Irish Ferries se partagent le gâteau, et les navires sont modernes, avec de quoi grignoter et prendre l’air sur le pont.

Plus à l’ouest, vous avez les lignes plus longues, celles qui font vraiment sens quand on aime le voyage en bateau. Brittany Ferries propose par exemple Le Havre vers Portsmouth en environ 10h45 à 11h, souvent en traversée de nuit. Un départ en fin d’après-midi ou en soirée, une nuit à bord, et vous vous réveillez de l’autre côté. Il y a aussi des liaisons depuis Caen (Ouistreham), Cherbourg ou même Roscoff vers Portsmouth, Plymouth ou Poole. Ces trajets durent entre 5h et 11h selon les ports, et c’est là que le ferry prend vraiment des allures de mini-croisière.

Dieppe-Newhaven avec DFDS rentre dans la catégorie intermédiaire : environ 5 heures, de quoi souffler sans pour autant passer toute la nuit sur l’eau.

Prix : à quoi s’attendre en ce moment

Les tarifs bougent tout le temps. Sur les courtes traversées Calais-Douvres, on voit des départs dès 114 € pour une voiture avec plusieurs passagers, mais ça peut monter vite en haute saison ou si vous réservez à la dernière minute. Les lignes plus longues reviennent souvent plus cher au total, surtout si vous prenez une cabine, mais le prix inclut parfois le repas ou le petit-déjeuner. Le truc, c’est de comparer sur les sites des compagnies ou sur des comparateurs comme Direct Ferries. Réserver quelques semaines à l’avance fait souvent une belle différence, surtout l’été ou pendant les vacances scolaires.

Et honnêtement, ne regardez pas que le prix du billet. Comptez aussi l’essence pour rejoindre le port, le temps de route, et ce que vous économisez (ou pas) en évitant une nuit d’hôtel.

Ferry ou Eurotunnel : la vraie question

Beaucoup se posent la question. Le tunnel gagne sur la vitesse pure (35 minutes de porte à porte) et parfois sur le prix pour une voiture. Mais le ferry, c’est autre chose. Vous avez la mer, la lumière qui change, la possibilité de marcher sur le pont, de boire un café en regardant l’horizon. Sur les traversées de nuit, vous dormez dans une cabine correcte et vous arrivez reposé. Si vous voyagez avec des enfants ou que vous voulez juste une parenthèse plus douce, le bateau a clairement un avantage. Moi, je le recommande souvent aux gens qui font un vrai road trip en Angleterre : arriver par la mer, ça donne tout de suite un autre rythme.

Les formalités en 2026, on n’y coupe pas

Passeport obligatoire, bien sûr (la carte d’identité ne suffit plus depuis longtemps). Et depuis février 2026, l’ETA est devenue obligatoire pour les voyageurs français et la plupart des Européens exempts de visa. C’est une autorisation électronique à demander en ligne, ça coûte une vingtaine de livres, et ça reste valable deux ans. Faites-le avant de réserver ou au moins plusieurs jours avant le départ. Sans ça, la compagnie peut vous refuser l’embarquement, et personne n’a envie de ça.

Comment choisir sans se prendre la tête

Tout dépend de où vous êtes en France et de ce que vous cherchez. Si vous êtes dans le Nord ou que vous voulez aller vite à Londres, Calais-Douvres est imbattable. Si vous venez de Normandie ou que vous voulez arriver du côté de Portsmouth ou plus à l’ouest, les lignes Brittany Ferries de nuit sont souvent les plus agréables. Avec des enfants ? Une cabine sur un trajet plus long évite les crises de fatigue. En couple ou solo ? La traversée courte suffit largement, et vous profitez quand même de la mer.

Regardez toujours les horaires réels sur le site de la compagnie, parce que les marées et la météo peuvent décaler un peu les choses. Et si vous avez un véhicule un peu spécial (camping-car, moto, animal), vérifiez bien les conditions avant de payer.

L’expérience à bord, ce qu’on oublie parfois de dire

Sur les petits trajets, c’est simple : vous montez, vous vous installez, vous prenez un sandwich ou un café, vous regardez la côte anglaise grossir. C’est rapide, efficace, presque banal… mais toujours mieux que le tunnel à mon avis.

Sur les Brittany Ferries plus longs, c’est différent. Vous avez le temps de dîner tranquillement, de prendre un verre, de lire ou de discuter. Les cabines sont correctes (il y en a de plusieurs catégories), et certains navires ont même des espaces plus sympas pour les familles. Le matin, quand vous descendez à Portsmouth ou ailleurs, vous avez déjà l’impression d’être en vacances. C’est ça que j’aime bien avec le ferry : le trajet fait partie du voyage, pas juste un moyen de se déplacer.

Bref, que vous cherchiez la solution la plus rapide ou l’expérience la plus douce, il y a forcément une traversée qui vous correspond. Le ferry Angleterre n’est pas juste une alternative au tunnel, c’est une façon de voyager un peu plus humaine, un peu plus lente, et souvent plus agréable. Si vous me dites d’où vous partez, quand vous voulez y aller et avec qui, je peux vous aiguiller plus précisément. Bon voyage en tout cas, et profitez bien de la Manche.